Начальная сцена. ГГ устало идет по коридорам какого-то режимного объекта. Мимо дверей с кодовыми замками, проходов перекрытых автоматчиками в военной форме в балаклвах. Заходит в лифт, вместе с невзрачным мужчиной здоровается с ним за руку, лифт едет. Прямо в лифте эти двое переодеваются, снимают пиджаки, одевают какие-то куртки от спецовок, по очереди вытирают руки ветошью, от чего те приобретают масляные разводы. Выходят из лифта, идут через двери ангара, калитки двух заборов, режимного и покосившегося, забираются в разбитую телегу, садятся, ждут. Ранее утро, в небе летают ласточки. К телеге задом сдает небольшой о крытый трактор с типичным фермером – транспорт выезжает на дорогу, въезжает в небольшой провинциальный серый городок с серыми двухэтажными домами.
Телегу обгоняет и останавливается прямо перед ней, заставляя фермера дернуть тормоз, футуристическая легковая машина, из открывшейся вбок двери вываливается подвыпившая молодая женщина в сверкающем платье. «Счастливого дня разумец» говорит ИИ машины, затем резко стартует с места, показывая шашечки такси. ГГ и второй сопровождают машину взглядом, затем выходят из телеги и направляются в разные стороны. Двухэтажный дом, темный подъезд, шаги по лестнице, звук поворачиваемого ключа, глухой голос, ясный ответ «идентификация пройдена», звук захлопнувшейся двери. Темная квартира, звук душа и телефонного звонка. Выключенный душ. ГГ берет телефон, голос в трубке говорит «К застрелился, нужен общий сбор».
Сцена один. Одинокий видавший виды дом рядом со старой метеостанцией на берегу залива. Конспиративная встреча лидеров умеренно-радикальной группы «Защита» экологической, гуманистической и анти-ИИ направленности. Верхушка группы 5-6 человек, ГГ – один из них. Мир в котором существует группа не слишком отличается от нынешнего, если не считать широкого распространения ИИ и ярко выраженного официального новояза. Между близкими и знакомыми люди говорят обычно, но в общественных местах, с незнакомцами и ИИ приняты обращение исключающие различия по гендерному и видовому признаков. Отсутствуют местоимения, преобладает средний род, для обращения к человеку или ИИ используется слово: «Разумец». Один из старейших участников и лидеров группы К покончил с собой, причина неясна. В конференциях группы курсируют догадки и версии, включая панические и абсурдные.. грядущий климатический апокалипсис, угроза арестов и пыток… нужная официальная реакция руководства, которую предстоит выработать. На встрече царит всеобщая растерянность, но люди добры и предупредительны, заметно, что вместе они уже давно, что они адекватны, держат себя в руках. Поиск по последним сводкам об изменениях климата, температуры, действиях властей, надзорных органов, конкурирующих структур не выявляет никаких следов кризиса или угрозы, которые могли бы спровоцировать К . Обсуждение прерывается пожарной тревогой, горит кухонная плита, с пожаром удается быстро справиться, но ожидаемое прибытие пожарного расчета заставляет лидеров срочно покидать место встречи. ГГ остается с лидером Е, действия которого привели к пожару. Е заявляет, что смерть К очень «сильно ударила по нам всем», у него «буквально всё валится из рук». Раньше именно К управлялся на встречах с плитой, он вынул из неё предохранители и заменил жучками, Е об этом не знал. Е говорит, что именно К обо всех заботился, сглаживал конфликты, если бы кто-то хотел «заставить нас сделать глупость», то именно К ему следовало бы убрать, «теперь, увидишь, мы все перессоримся». Возможно В прав и мы действительно стали целью «Враждебных ИИ», они выбили из под нас опору и теперь любая наша активность просчитана ими и ведет к поражению. «Мы ничего не выясним, ты сам знаешь, что ничего выяснить нельзя. Мы когда-то сами выбрали жить в мире, где ничего доподлинно неизвестно и всё всегда будет вызывает подозрения… А потом мы постарели, я постарел… это молодым всё всегда ясно. Посмотри, они уже собирают группу для массового самоубийства, считают что К сделал это, чтобы не наносить своим существованием ущерба экологии, показал пример. А ведь они с женой планировали ребенка, съезди к ней, она одна из нас и может наломать дров.» «Нужно взять паузу и запретить любые акции, я бы сам съездил к ней, но посмотри на меня, кого и в чем я сейчас могу убедить?»
Сцена два. ГГ и жена К. Женщина болезненно деятельна, говорит не переставая. Она не понимает что произошло, и требует это выяснить. ГГ должен это выяснить, должен поднять всех и найти ответы. Она демонстрирует то, что успела найти сама. В сумке. ящике стола и тайнике она обнаружила женскую косметику трех разных косметических фирм, нашла соответствующую рекламу в его мессенджерах. Она фантанирует версиями, у него была любовница? Любовник? Он переодевался в женщину? Хотел сменить пол? Уже меня пол раньше? Вел тройную жизнь и не выдержал напряжения? Хотел сменить личность и исчезнуть, но что–то сорвалось? Его шантажировали? Он узнал что-то страшное о «Защите», что вызвало в нем желание порвать с миром, о чьем-то предательстве? О том, что все наши действия это афера спецслужб? Его любовница бросила его? Он похищал деньги со счетов «Защиты»? Не смог вовремя вернуть? B угрожал ему? Успокоить её сложно, ГГ удается увести разговор в сторону, сосредоточить на трех косметических фирмах. К что-то накопал на них, говорит он. Что-то сначала на одну, потом то же самое обнаружил у других. Какие-то крупные нарушения, токсичные вещества или мутагены при производстве, которые можно выявить из образцов. Ты должна все проверить, исследовать, провести анализ. Возможно твоего мужа убили, или вынудили убить себя именно для того, чтобы это осталось тайной. Найди это, сделай это быстро, потому что скоро тебя начнут обвинять, попробуют сделать крайней, придумают как именно ты виновата в случившемся. Ты должна проявить активность первой, сбрось в конференции первое, что найдешь, пусть вцепятся в него.
Сцена три. Конура лидера B, полуподвал с магазином хозинвентаря и удобрений. У нас два варианта действий, - говорит В, - в первом мы распускаем «Защиту», во втором ведем себя так, как будто ничего не произошло. Даже если смерть К, это не атака враждебных ИИ, то эта атака началась прямо сейчас, когда мы уязвимы. У них есть все наши психопортреты, они уже нарисовали траектории, по которым мы будем дергаться и разложили там хлебные крошки. Твоя версия по косметике, которую ты удачно высосал из пальца, откуда нам знать, что за ней окажется? И где мы все будем, когда откроем этот черный ящик? Не считай меня идиотом, я не думаю что «Враждебные ИИ» это группа искусственных интеллектов, это такие-же недовольные люди, хакеры с тараканами в головах, но они лучше законспирированы и куда более сумасшедшие. Любая избыточная активность с нашей стороны послужит их планам, один из которых – наше исчезновение. ИИ у них есть, самые мощные, ты это тоже знаешь. И ты сам видел статистику опросов, их влияние и наше, мы конкурируем за одни и те же мозги. У нас полтора десятка ячеек, в которых мы вообще не знаем что происходит, сколько там их агентов, сколько и где взрывчатки они уже возможно заложили. Ты учти следующего, идею массового самоубийства превращается в идею массового убийства ради снятия нагрузки на экосистему двумя-тремя агентами влияния буквально за два десятка удачно вброшенных фраз. А удобрений, сам знаешь, у нас полно.. поясов шахидов получится много. Мы действуем в ситуации острого недостатка тактической информации, нам не привыкать добывать её в бою, но если под атакой мы сами, если инициатива у противника – наша «Защита» не умеет защитить себя. Никогда не умела. Мы либо разбегаемся, выводим себя из под удара, либо зажмуриваем глаза и движемся в неизвестность. Ответов не будет до самого конца, ни для кого.
Сцена четыре. Бегущие строчки таблоидов. Компания ХХХ предложила руководству «Защиты» NNN долларов за разрушение шестнадцати объектов своих конкурентов, компаний ZZZ и YYY… Беспрецедентная клеветническая компания, против химического гиганта.. Тысячи разумцев требуют суда над директоратом… Почему лидеры «Защиты» до сих пор не арествованы, кто их покрывает? Кто ответит за взрывы? По улице лавируя между ИИ-машинам едет трактор, тянет телегу с пустыми скамьями.